In een biogas installatie wordt biomassa (fecaliën en biologisch afval) afgebroken waarbij door een scheikundig proces onder andere het brandbare methaan ontstaat dat gebruikt kan worden om mee te koken. Het restproduct is vruchtbare landbouwmest.
Een biogasinstallatie bestaat uit een koepel voorzien van drie aansluitingen. Twee aansluitingen voor de toevoer van biomassa en één aansluiting bovenop voor de afvoer voor methaan naar de keuken, waar dit gebruikt wordt om op te koken. Het gebruik van het dure en gevaarlijke petroleum wordt hiermee teruggedrongen.
Daarnaast is er minder hout nodig om voedsel te bereiden, heeft men meer tijd voor andere activiteiten (waaronder inkomsten genererende activiteiten) en worden ontbossing en erosie beperkt. Tevens wordt uitstoot van de schadelijke broeikasgassen beperkt.
De inhoud van de installatie is afhankelijk van de toepassing, bijvoorbeeld voor huishoudens of gemeenschappelijk gebouwen zoals scholen. De gemiddelde inhoud van de geplaatste huishoudelijk installaties bedraagt 3,5 m3. Elke unit levert ongeveer 1,2 -1,4 m3 gas per dag. Het verbruik van een kooktoestel is circa 0,45 m3 gas per uur. Er is een vulling benodigd van circa 24-30 kg (2 a 3 buffels). De waarden in de diverse literatuur willen hierbij nogal eens variëren aangezien de werking afhankelijk is van verschillende factoren, waaronder de temperatuur, aanwezigheid van water, het gebruik, etc.
